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    谷仓里彻底安静下来，每个人都站在自己的位置上，没有人动。

    角落里，那个戴旧军帽的男人最先开口，他是所有人里最年长的，也是唯一一个在胸前挂着一枚黄铜十字架的人，他的手掌握住胸前的十字架，激动的喊道：

    “是祂们！祂们在说话！祂们在召唤我们！”

    他这句话说出来的时候，眼眶是湿的。

    他等这一天，等了半辈子，他在心里默念了无数遍的祈祷，在这一刻，忽然觉得有了回音！

    没有人接话，但至少有两个人，不自觉地攥紧了桌沿。

    “安静！不是召唤！”汉娜的视线从时序表上抬起来，皱了下眉头，“至少，还不能确定是！”

    她把那段波形推到奥尔森面前：“奥尔森先生，你看看这个！”

    奥尔森盯着那段波形，看了很久。

    是有些不寻常！

    他见过太多信号，加密电文、遥测数据、深空探测的噪声。

    可这段不一样，它不是自然噪声，不是随机脉冲，它的间隔太规整了，规整得像钟表，像节拍器，像……一个系统在按固定节奏跳动的脉搏。

    他盯着那段波形，心里那根职业性的弦，慢慢绷了起来。

    “特征确实是外星人的！不过，它太规律了！”奥尔森的指尖在波形图上划过，“规律得不像是在‘说话’，倒像是……例行公事！”

    “例行公事？”旧军帽男人皱眉。

    奥尔森的目光从波形图上抬起来，扫过众人，“一台机器在待机状态下，按固定周期发一个确认脉冲，让别的地方知道它还存在着。我们自己的深空站也这么干，点名，报告‘我还在’。”

    谷仓里没有人说话。

    汉娜看着他，目光平静：“你的意思是，这不是回应。”

    “我不知道！”奥尔森盯着那段波形，摇了摇头。

    “我只知道，如果这是祂们在回应我们的问候，它不该是这个样子。它太机械了，没有变化，没有内容，没有起伏。它不像在搭理任何人，它只是在……彰显，自己在哪？”

    他心里还有半句话没有说出来：如果祂们在等，那祂们等的，可能根本不是我们。这半句话，他压在了舌根底下，他不想在这个谷仓里，当着这群人的面，把这句话说出来，因为他知道，说出来也没有用。

    奥尔森的嘴角微微绷紧，“或者说，祂们在等的时候，也不是什么都不做的，祂们有祂们自己的节律，而我们的问候，在祂们那个节律里，可能只是背景噪声里的一段杂音。”

    “也可能是懒得搭理我们....用华夏人的话说，我们也许是睁开好看的眼睛，给盲人看！”

    很久，汉娜的表情没变，“那又怎么样？”

    奥尔森抬起头，他没想到她会这么问，他看着她，忽然觉得，这个女人的眼睛平静得不像话，他见过很多种平静，狂热的平静，麻木的平静，绝望的平静，汉娜的平静，是第四种，他分不清，他只知道，那双眼睛后面，有一个已经想好了的决定，不会被任何波形改变。

    汉娜的视线迎上他的目光，“不管它是回应，是心跳，还是杂音，它证明了一件事：它们还在那里。它们没有离开太阳系，它们在等！”

    “我们的信号，必须在它们还等得起的时候，送出去！”

    “窗口不能等！”她转过身，走向那堆发射参数，“后天，凌晨三点，按原计划发射。”

    奥尔森坐在长桌前，心中一动，这信息值钱呀。要不，将消息透露给......

    他把那段波形折好，放进外套内袋，和那只空硬盘放在一起。

    他放得很慢，像在放一件随时要再拿出来的东西，他心里清楚，自己留着的，不只是这段波形，他留着一个念头：如果有一天，他需要证明自己曾经试图阻止过什么，那么.....他是有证据的。

    窗外，夜色沉沉。

    　　


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